16ஆம் நூற்றாண்டு முதல் 19ஆம் நூற்றாண்டு வரை தமிழகம் மற்றும் தென்னிந்தியப் பகுதிகளில் போர்த்துகீசியர்கள், டச்சுக்காரர்கள் மற்றும் ஆங்கிலேயர்களின் ஆதிக்க முயற்சிகளுக்கு எதிராக பல்வேறு போராட்டங்களும் கிளர்ச்சிகளும் நடைபெற்றன. இப்போராட்டங்கள் கடற்படை மோதல்கள், பிராந்திய அரசர்களின் எதிர்ப்புகள், பாளையக்காரர் கிளர்ச்சிகள் மற்றும் அரசியல் விழிப்புணர்வு இயக்கங்கள் என பல வடிவங்களில் வெளிப்பட்டன.
போர்த்துகீசியர்கள் தமிழகக் கடற்கரைப் பகுதிகள் மற்றும் முத்துக்கடல் பகுதிகளில் ஆதிக்கம் செலுத்த முயன்றபோது பல எதிர்ப்புகளைச் சந்தித்தனர். 1538ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற வேதாளைப் போர் மற்றும் 1619ஆம் ஆண்டு யாழ்ப்பாணத் தமிழ் இராச்சியப் போர் ஆகியவை அக்காலத்தின் முக்கிய மோதல்களாகக் குறிப்பிடப்படுகின்றன. யாழ்ப்பாண மன்னர் சங்கிலி குமாரன் போர்த்துகீசியர்களுக்கு எதிராக நடத்திய போராட்டம் தமிழ் வரலாற்றில் முக்கிய இடம் பெற்றுள்ளது.
17 மற்றும் 18ஆம் நூற்றாண்டுகளில் டச்சுக்காரர்கள் தமிழக மற்றும் தென்மேற்கு கடற்கரைப் பகுதிகளில் தங்கள் செல்வாக்கை விரிவுபடுத்த முயன்றனர். திருச்செந்தூர் ஆக்கிரமிப்பு சம்பவம் மற்றும் 1741ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற குளச்சல் போர் ஆகியவை குறிப்பிடத்தக்கவை. குறிப்பாக, திருவிதாங்கூர் மன்னர் மார்த்தாண்ட வர்மா தலைமையில் டச்சுப் படைகள் தோற்கடிக்கப்பட்ட குளச்சல் போர், ஆசிய வரலாற்றில் ஐரோப்பியப் படைகளுக்கு எதிரான முக்கிய வெற்றிகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
19ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் மருது பாண்டியர்கள் வெளியிட்ட திருச்சிராப்பள்ளி பிரகடனம், ஐரோப்பிய ஆதிக்கத்திற்கு எதிரான முக்கிய அரசியல் அறைகூவலாக அமைந்தது. அதேபோல், ஆற்காடு மற்றும் வடதமிழகப் பகுதிகளில் ஆங்கிலேயர்களின் வரி மற்றும் நிர்வாகக் கொள்கைகளுக்கு எதிராக பல கிளர்ச்சிகள் வெடித்தன.
1751ஆம் ஆண்டு ஆற்காடு முற்றுகை, 1803–1805 வட ஆற்காடு பாளையக்காரர் கிளர்ச்சி மற்றும் 1806ஆம் ஆண்டு வேலூர் சிப்பாய் புரட்சி ஆகியவை ஆங்கிலேயர் ஆட்சிக்கு எதிரான முக்கிய நிகழ்வுகளாகும். குறிப்பாக வேலூர் சிப்பாய் புரட்சி, இந்திய விடுதலைப் போராட்ட வரலாற்றில் ஆரம்பகால இராணுவ எழுச்சிகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
1857ஆம் ஆண்டு வடஇந்தியாவில் வெடித்த பெரும் புரட்சியின் தாக்கம் செங்கல்பட்டு உள்ளிட்ட தமிழகப் பகுதிகளுக்கும் பரவியது. உள்ளூர் தலைவர்கள் மற்றும் எதிர்ப்புக் குழுக்கள் ஆங்கிலேய ஆட்சிக்கு எதிராக மக்களை ஒருங்கிணைக்கும் முயற்சிகளில் ஈடுபட்டனர். இதன் தொடர்ச்சியாக அரசியல் விழிப்புணர்வு இயக்கங்களும் வளர்ச்சியடைந்தன.
இந்தக் காலகட்டத்தில் சமூக மற்றும் அரசியல் முன்னோடியாக விளங்கியவர் Gazulu Lakshminarasu Chetty. அவர் தொடங்கிய மதராஸ் நேட்டிவ் அசோசியேஷன் தென்னிந்தியாவின் முதல் அரசியல் அமைப்புகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. வரிச் சுரண்டல், மதமாற்ற முயற்சிகள் மற்றும் விவசாயிகளுக்கு எதிரான சித்திரவதைகளை எதிர்த்து அவர் பல்வேறு சட்ட மற்றும் சமூகப் போராட்டங்களை முன்னெடுத்தார்.
ஆயுதப் போராட்டங்கள் மட்டுமன்றி, பத்திரிகை, சட்டமன்றம், சமூக இயக்கங்கள் மற்றும் அரசியல் அமைப்புகள் மூலமாகவும் தமிழகத்தில் அன்னிய ஆட்சிக்கு எதிரான எதிர்ப்புணர்வு வளர்ந்தது. இந்தப் போராட்டங்கள் பின்னர் இந்திய விடுதலை இயக்கத்திற்கான அடித்தளத்தை உருவாக்கிய முக்கிய நிகழ்வுகளாகப் பார்க்கப்படுகின்றன.
